Постройки в форме чайтья

На протяжении многих столетий встречаются постройки в форме чайтья — продолговатое в плане помещение, перекрытое сводом. Наиболее примитивный вид ее — жилище аборигенных племен тода. Здесь сводчатая крыша, на которую настлан толстый слой тростниковой соломы, упирается прямо в землю. Классический образец чайтья представлен в скальном храме I в. до н. э. в Карли. Продолговатый трехнефный зал закруглен в торце апсидой, сводчатое перекрытие по арочным фермам опирается на стены. Внешний облик чайтья легче всего представить по так называемой ратхе Бхима в Махабалипураме. Каменщик, подобно скульптору, обработал огромную глыбу, превратив ее в здание. Другие ратхи воспроизводят сооружения круглые или квадратные в плане. Форма верхнего перекрытия соответственно изменялась на конусообразную или же оставалась четырехскатной. В настоящее время подобный тип постройки существует во влажных тропических районах Бенгалии.

На крайнем юге чаще попадаются здания, перекрытые двухскатной крышей иногда в несколько ярусов. Плоские верхние перекрытия более всего распространены в Раджастхане и Пенджабе, районах с жарким и сухим климатом. В бенгальских деревнях и поныне строятся круглые амбары, которые напоминают древние сооружения, изображенные на рельефах Бхар — хута и Санчи. Постройки приподняты на каменный или глинобитный цоколь. Стены из бамбука перевиты ивовым прутом, обмазаны глиной; крыша конусообразная, сделана из тростниковой соломы и листьев. При возведении современных жилых домов массового типа строители сталкиваются с рядом трудностей — не хватает дерева, стали, цемента, о чем уже не раз говорилось, значительное расстояние между населенными пунктами тормозит снабжение материалами и увеличивает транспортные расходы. При такой ситуации главной проблемой дешевого строительства становится проблема верхнего перекрытия. И в этом случае индийские строители обращаются к традиционным формам деревенского жилища.