Биологические науки в Индии

Биологические науки в Индии развизаются по пути освоения растительного и животного мира страны, подъема сельского хозяйства и повышения его продуктивности, охраны общественного здоровья, борьбы с эпидемическими заболеваниями и повышения уровня медицинского обслуживания населения.

Наряду с национальными лабораториями существенную роль в развитии биологии играют Ботаническая и Зоологическая службы, а также научно-исследовательские учреждения, работающие под контролем Индийского совета сельскохозяйственных исследований и Индийского совета медицинских исследований. Проблемами палеоботаники и палеонтологии занимаются в основном две научные организации: Институт палеоботаники им. Б. Сахни в Лакнау и Палеонтологическое общество Индии в Калькутте. Институт палеоботаники был создан в 1946 г. известным ученым профессором Бирбалом Сахни. После его кончины руководство институтом перешло к жене и помощнику ученого — Ш. Сахни. Здесь ведутся теоретические изыскания и по ботанике и по геологии. Первые касаются вопросов эволюции растений, палеогеографии и палеоклиматологии, вторые затрагивают проблемы движения земной поверхности и стратиграфической корреляции. При институте имеется музей, в котором представлены ископаемые остатки, найденные во всех частях света, а также гербарий, состоящий из листьев, фруктов, семян, пыльцы и споров. Существующее с 1956 г. Палеонтологическое общество Индии призвано содействовать научным исследованиям в области палеонтологии и смежных с ней наук. Общество создало полевую службу, организующую экспедиции в отдельные районы страны и сбор материалов для музея и библиотеки. Им издается журнал, в котором публикуются результаты выполненных работ. Президент Общества—известный индийский ученый-палеонтолог доктор М. Р. Сахни, избранный в 1958 г. почетным членом Палеонтологического общества при Академии наук СССР. Центром ботанических исследований в стране является Калькутта. Здесь находится Ботаническая служба Индии, учрежденная в 1890 г. До недавнего времени ее функции ограничивались работой, связанной с гербарием, ответами на запросы и изучением флоры Мадраса, Бомбея, Ассама, Бихара, Ориссы и равнины Верхнего Ганга. С 1957 г., когда Службе был передан Национальный гербарий Индии, которым до того ведал штат Западная Бенгалия, сфера ее деятельности заметно расширилась. Гербарий включает 3 млн. образцов, собранных во всех странах мира в течение последних 150 лет, и получил международное признание.